คู่มือขั้นสูงสุดสำหรับอุตสาหกรรมการสกัดลิเทียม

อุตสาหกรรมลิเทียมเติบโตอย่างรวดเร็วตลอดทศวรรษที่ผ่านมา เนื่องจากความต้องการแบตเตอรี่ลิเทียมไอออนที่เพิ่มขึ้นสำหรับยานยนต์ไฟฟ้า ระบบกักเก็บพลังงาน และการใช้งานเทคโนโลยีสูงอื่นๆ

ณ ต้นปี 2566 อุตสาหกรรมลิเทียมยังไม่ฟื้นตัวจากโรคระบาด โดยยังมีปัญหาความล่าช้าในห่วงโซ่อุปทานและการผลิตที่ส่งผลต่อตลาด อย่างไรก็ตาม ความต้องการลิเทียมโดยรวมคาดว่าจะเติบโตต่อเนื่อง เนื่องจากกระแสการเปลี่ยนไปใช้ยานยนต์ไฟฟ้าและแหล่งพลังงานหมุนเวียน

แต่คุณรู้หรือไม่ว่าลิเทียมทั้งหมดมาจากที่ไหนและผลิตอย่างไร? ในบทความนี้ เราจะมาดูเส้นทางการผลิตลิเทียมทั่วไปและวิธีการเปรียบเทียบ

การสกัดลิเทียมคืออะไร?

การสกัดลิเทียมหมายถึงกระบวนการได้มาซึ่งลิเทียมจากแหล่งต่างๆ ซึ่งอาจเป็นแร่หรือน้ำเกลือ มีหลายวิธีในการสกัดลิเทียม ขึ้นอยู่กับแหล่งที่มาและแร่ธาตุเฉพาะที่มีอยู่

เส้นทางการสกัดลิเทียมมีอะไรบ้าง?

มีหลายเส้นทางสำหรับการสกัดลิเทียม แต่ละวิธีมีข้อดีและข้อเสียของตัวเอง วิธีการสกัดลิเทียมที่พบบ่อยที่สุดคือ:

1. การทำเหมือง : ลิเทียมสามารถขุดได้จากแหล่งหินแข็ง ที่เรียกว่าสโปดูมีน โดยใช้วิธีการขุดแบบใต้ดินหรือเหมืองเปิดแบบดั้งเดิม การสกัดลิเทียมจากหินแข็ง เช่น สโปดูมีน โดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับการบด การโม่ การเผา การชะละลาย การทำให้บริสุทธิ์ การตกตะกอน การทำให้แห้ง และการบรรจุหีบห่อ การสกัดลิเทียมจากหินแข็งโดยทั่วไปมีค่าใช้จ่ายสูงและใช้พลังงานมากกว่าการสกัดจากน้ำเกลือ แต่ก็สามารถให้ลิเทียมที่มีคุณภาพสูงกว่าได้ สโปดูมีนเป็นหนึ่งในแหล่งลิเทียมหินแข็งที่พบบ่อยที่สุด แต่แร่ธาตุอื่นๆ เช่น เพทาไลต์ และเลพิโดไลต์ ก็สามารถนำมาใช้ได้เช่นกัน

2. การสกัดจากน้ำเกลือ : ลิเธียมยังสามารถได้จากแหล่งน้ำเกลือ ซึ่งเป็นแหล่งน้ำใต้ดินที่มีน้ำเค็มที่ละลายลิเธียมอยู่ โดยทั่วไปแล้วน้ำเกลือจะถูกสูบขึ้นสู่พื้นผิวและปล่อยให้ระเหยในบ่อขนาดใหญ่ ทิ้งไว้ซึ่งเกลือลิเธียมที่สามารถนำไปแปรรูปเพิ่มเติมได้ การสกัดจากน้ำเกลือมักมีค่าใช้จ่ายน้อยกว่าการขุด แต่กระบวนการอาจช้ากว่าและให้ลิเธียมที่มีคุณภาพต่ำกว่า ในบางกรณี การกรองกลับ (RO) ถูกใช้เพื่อเพิ่มความเข้มข้นของน้ำเกลือลิเธียมเพื่อเร่งกระบวนการระเหย

3. การสกัดจากน้ำเกลือความร้อนใต้พิภพ : การสกัดจากน้ำเกลือความร้อนใต้พิภพเป็นรูปแบบหนึ่งของการสกัดจากน้ำเกลือที่เกี่ยวข้องกับการใช้น้ำร้อนจากบ่อความร้อนใต้พิภพเพื่อละลายและสกัดลิเทียมจากน้ำเกลือใต้ดิน วิธีนี้อาจมีความยั่งยืนและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากกว่าการสกัดจากน้ำเกลือแบบดั้งเดิม แต่ยังอยู่ในขั้นตอนการทดลองและยังไม่มีการใช้อย่างแพร่หลาย

4. การสกัดลิเทียมจากดินเหนียว: ลิเทียมยังสามารถได้มาจากแหล่งดินเหนียว ซึ่งทำเหมืองด้วยวิธีการทำเหมืองเปิดแบบดั้งเดิม ดินเหนียวจะถูกชะด้วยกรดซัลฟูริกเพื่อสกัดลิเทียม วิธีนี้อาจมีค่าใช้จ่ายน้อยกว่าการทำเหมืองแบบดั้งเดิม แต่ก็อาจได้ลิเทียมที่มีคุณภาพต่ำกว่า

แต่ละวิธีการสกัดลิเทียมมีข้อดีและข้อเสียของตัวเอง และการเลือกวิธีจะขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ เช่น คุณภาพและปริมาณของแหล่งลิเทียม กฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อม และข้อพิจารณาทางเศรษฐกิจ เมื่อความต้องการลิเทียมยังคงเติบโต มีการวิจัยและพัฒนาอย่างต่อเนื่องเพื่อหาวิธีการสกัดลิเทียมใหม่ๆ ที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น

แนวโน้มในอุตสาหกรรมการสกัดลิเทียมคืออะไร?

ในแง่ของแนวโน้มในอนาคต มีการพัฒนาหลายประการที่อาจกำหนดรูปร่างอุตสาหกรรมการสกัดลิเทียมในปีข้างหน้า:

1. การขยายขีดความสามารถในการผลิต: เนื่องด้วยความต้องการลิเทียมยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง ผู้ผลิตลิเทียมจึงกำลังขยายขีดความสามารถในการผลิตเพื่อตอบสนองความต้องการนี้ ส่งผลให้มีการพัฒนาบ่อเหมืองลิเทียมและโรงงานแปรรูปใหม่ โดยเฉพาะในประเทศที่มีปริมาณสำรองลิเทียมขนาดใหญ่ เช่น ออสเตรเลีย ชิลี และอาร์เจนตินา

2. การกระจายแหล่งผลิต: เมื่อความต้องการลิเทียมเพิ่มสูงขึ้น มีแนวโน้มว่าจะมีการให้ความสำคัญกับการกระจายแหล่งผลิตลิเทียมมากขึ้น ในปัจจุบัน ลิเทียมส่วนใหญ่มาจากเพียงไม่กี่ประเทศ ได้แก่ ออสเตรเลีย ชิลี และอาร์เจนตินา อย่างไรก็ตาม แหล่งลิเทียมใหม่ เช่น แหล่งน้ำเกลือในรัฐเนวาดา และแหล่งดินเหนียวในเม็กซิโก กำลังได้รับการพัฒนา

3. ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี: ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีแบตเตอรี่ เช่น การพัฒนาแบตเตอรี่สถานะของแข็ง อาจเปลี่ยนแปลงพลวัตความต้องการลิเทียมและวัสดุอื่นๆ ที่ใช้ในการผลิตแบตเตอรี่ นอกจากนี้ การปรับปรุงเทคนิคการสกัดและแปรรูปลิเทียมจะช่วยลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากการทำเหมืองและการผลิตลิเทียม และการใช้เทคโนโลยีเมมเบรนใหม่และเรซินแลกเปลี่ยนไอออนจะลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากการสกัดน้ำเกลือ

4. การเปลี่ยนแปลงนโยบาย: นโยบายของรัฐบาล เช่น การอุดหนุนยานยนต์ไฟฟ้าและสิ่งจูงใจสำหรับการพัฒนาพลังงานหมุนเวียน มีแนวโน้มที่จะขับเคลื่อนความต้องการลิเทียมต่อไป อย่างไรก็ตาม อาจมีการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบเพื่อลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากการทำเหมืองและการผลิตลิเทียม ซึ่งอาจเพิ่มต้นทุนให้กับผู้ผลิตและส่งผลกระทบต่อห่วงโซ่อุปทาน

โดยรวมแล้ว อุตสาหกรรมลิเทียมมีแนวโน้มที่จะเติบโตอย่างแข็งแกร่งต่อไปในอีกหลายปีข้างหน้า เนื่องจากการเปลี่ยนผ่านสู่ยานยนต์ไฟฟ้าและแหล่งพลังงานหมุนเวียนอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม อุตสาหกรรมจะต้องเผชิญกับความท้าทายต่างๆ เช่น การหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทาน ความกังวลด้านสิ่งแวดล้อม และการเปลี่ยนแปลงของเทคโนโลยีและนโยบาย เพื่อให้สามารถรักษาการเติบโตนี้ไว้ได้

Myande เสนอเทคโนโลยีที่หลากหลายสำหรับกระบวนการสกัดลิเทียมขั้นต้นและขั้นกลางหลัก รวมถึง evaporation concentration, crystallization , purification separation and drying กระบวนการของ Myande มอบข้อได้เปรียบทางการแข่งขันให้กับลูกค้า โดยบรรลุผลิตภาพที่สูงขึ้นภายใต้ข้อกำหนดที่เข้มงวดมากขึ้น ในขณะที่ลดต้นทุนและเพิ่มประสิทธิภาพ และโรงงานทั้งหมดเป็นไปตามข้อกำหนดความปลอดภัยที่ซับซ้อนของอุตสาหกรรมเคมี